De leeslijst van... Wouter Piepers
Wouter Piepers is sinds vorig jaar CEO van flanders.bio, de Vlaamse koepelorganisatie voor biotech en life sciences. Voorheen bouwde hij zijn carrière uit bij onder meer Ansell, Oxurion en DEME.
Wat lees je deze zomer?
“Ik weet niet of ik alles gelezen krijg, maar er staat heel wat op mijn lijstje en de intentie is er alvast. Ik ben met twee boeken begonnen: ‘Alkibiades’ van Ilja Leonard Pfeijffer (net zoals Sam Bambust nvdr.) en ‘Dagboek 1933’ van Dirk Verhofstadt.”
Waarom deze twee?
“Ik genoot zelf een klassieke opleiding, waarbij Latijn zelfs als levende taal werd opgevoerd en er ook een streepje Grieks bij hoorde. Met Alkibiades komt er dus veel terug. Dat Socrates en Pericles precies ook maar mensen waren, is een opluchting. (lacht) De manier waarop Pfeijffer de neergang van de democratie beschrijft, doet me ook denken aan hoe Noam Chomsky daar al meer dan een halve eeuw over vertelt. Sowieso bijzonder interessant en relevant dus. Eigenlijk zou iemand van ‘Alkibiades’ samenvattingen moeten maken voor onze jeugd.”
“Over hoe het allemaal heel snel, heel fout kan lopen, lees ik in ‘Dagboek 1933’. Daarin beschrijft Dirk Verhofstadt hoe extreem-rechts er destijds in slaagde om Duitsland in nauwelijks één jaar te veranderen in een totalitaire staat. Uiteraard ging daar heel wat aan vooraf. Ook in dit boek zit wel wat lesmateriaal.
Behoorlijk zware kost, lijkt ons.
“Het moet niet altijd zo’n zware lectuur zijn, hoor. Ik geniet op vakantie ook graag van Rik Van Puymbroeck. Zijn ‘Ergens Onderweg’ las ik voorheen al, maar neem ik graag nog eens ter hand. Eigenlijk is het een verzameling losse verhalen, interviews met interessante mensen, en helemaal in de stijl van de auteur. Lekker ontspannend, altijd inspirerend en gewoon heel herkenbaar. Ik ben een grote fan. Van Puymbroecks debuutroman ‘Treurwil’ verschijnt deze zomer en ik kijk nu al uit naar de voorstelling. Dat boek heb ik gegarandeerd uit voor eind augustus.”
Lees je ‘s zomers ook professioneel?
“Dat zijn dan vooral artikels of rapporten. Maar uiteraard kan ‘Biotech in Vlaanderen – een straf verhaal’ niet ontbreken in mijn lijstje. Het boek van Jo Bury, Johan Cardoen en Dirk Reyn vertelt de geschiedenis van 40 jaar biotech in Vlaanderen. Eigenlijk is het een reeks mooie en inspirerende verhalen over een rijk ecosysteem en de mensen die er deel van uitmaken. Ik ken velen van hen persoonlijk en in sommige episodes mocht ik een bescheiden rol spelen of een bevoorrechte getuige zijn. Maar opgepast: denk vooral niet dat het verhaal van biotech in Vlaanderen nu voltooid is. Het beste ligt altijd voor ons!”
E-reader of papier?
“Heel wat vrienden lezen uitsluitend nog via de E-reader. Sommigen maakten intussen zelfs hun eigen boekenkast leeg. Ik hou het voorlopig bij papier. Voor kranten, artikels en professionele literatuur ligt dat uiteraard anders. Daar gaan we digitaal.”
Welke boeken inspireren jou?
“Alles wat ik lees. Ik ben niet geneigd boeken te lezen die weinig inspirerend zijn, die leg ik sowieso aan de kant. Life is too short.”
Zijn boeken belangrijk?
“Uiteraard. Mocht dat niet zo zijn, dan zou men ze niet op regelmatige tijdstippen verbranden. Boeken – hoe het er mee gesteld is, hoe men er mee omgaat – vormen volgens mij een belangrijke graadmeter voor de gezondheid van een samenleving.”
Tot slot: lees je in de zetel of aan het zwembad?
“Moeilijk… Ik kijk heel graag mensen en dan wordt het problematisch om een boek te lezen aan het zwembad. Laat staan op een strand. Doe mij dus maar het comfort van een terras, een glaasje wijn en wat krekels op de achtergrond. Voor een boek heb ik tijd nodig, en het lezen in etappes gaat me niet goed af. Meestal moet en wil ik me toch wel even in een hoekje terugtrekken.”
DE LIJST
Ilja Leonard Pfeijffer, Alkibiades, uitgeverij De Arbeiderspers, 2023
Dirk Verhofstadt, Dagboek 1933, Uitgeverij Houtekiet, 2022
Jo Bury, Johan Cardoen & Dirk Reyn, Biotech in Vlaanderen - Een straf verhaal, Uitgeverij Witsand, 2023
Rik Van Puymbroeck, Treurwil, Uitgeverij De Bezige Bij, 2023
Rik Van Puymbroeck, Ergens onderweg, Uitgeverij Houtekiet, 2017