De leeslijst van... Isabel Albers
ISABEL ALBERS is algemeen hoofdredacteur bij De Tijd en L’Echo. Daarnaast is ze een veelgevraagd opiniemaakster bij onder meer ‘De Afspraak’ op Canvas.
Wat lees je deze zomer?
“Mijn gesigneerd exemplaar van Pieter Waterdrinkers ‘Van huis en haard’! Hij is een Nederlandse schrijver en journalist die 25 jaar in Rusland woonde, tot vorig jaar in Oekraïne de oorlog uitbrak. Waterdrinker moest halsoverkop wegtrekken uit Sint-Petersburg en schreef er een boek over met als ondertitel ‘Dagboek van een jaar op drift’.
Waarom dit boek?
“Journalist Rik Van Puymbroeck had een heel mooi interview met hem in onze krant en onlangs zat ik toevallig samen met Waterdrinker in ‘De Afspraak’. We raakten achteraf aan de praat en dat was uitermate boeiend. Als twintiger – toen ik Germaanse studeerde – waagde ik me aan de grote Russische literatuur. ‘Anna Karenina’ van Lev Tolstoi vond ik geweldig. Waterdrinkers boek is literaire non-fictie, maar hij is een meesterlijke chroniqueur van de melancholie en de tragiek. En dan dat geweldige zinnetje: ‘De hoop sterft het laatst’.”
E-reader of papier?
“Ik ga met mijn gezin hiken in Noorwegen deze zomer. Zware boeken meesleuren lijkt daarom geen bijster goed idee. Ik moet me dus nog in allerijl een e-reader aanschaffen.”
Fictie of non-fictie?
“Ik koester een grote liefde voor literatuur. En ik ben erg fier op onze grote Vlaamse schrijvers. Je kan voor of tegen zijn, maar wat Tom Lanoye al heeft opgebouwd als oeuvre: dat is wereldklasse. ‘Sprakeloos’ en het recentere ‘De draaischijf’ vind ik zijn allerbeste werken. Maar ook van Stefan Hertmans en Stefan Brijs kan ik enorm genieten. Voor deze zomer heb ik een andere Vlaming klaarliggen: ‘De gebeurtenis’ van Peter Terrin. Hij is misschien minder bekend bij het brede publiek, maar valt erg in de smaak bij critici en jury’s. Terecht, want hij doet me denken aan de Willem Elsschot van ‘Het Dwaallicht’. De boeken van Terrin zijn juweeltjes, waarin elk woord afgewogen en raak is.”
Lees je veel?
“Ik zou niet liever willen dan een veellezer te zijn. Ik was altijd dat typische kind met een boekje in een hoekje. Door de hectische job heb ik helaas minder tijd voor literatuur, maar ik lees daarbuiten uiteraard zeer veel: actualiteit, reportages, buitenlandse magazines…”
Welke boeken inspireren jou?
“Onlangs was ik met lezers van ‘De Tijd’ op ervaringsreis in New York. We maakten er kennis met de nieuwste trends in technologie en in de samenleving. Natuurlijk gaat het dan vaak over de impact en de mogelijkheden van artificiële intelligentie, maar ik was vooral begeesterd door een keynote speech van Brett King. Dat is een Amerikaanse futurist die veel verder kijkt dan de waan van de dag.
Ik ga deze zomer dus zeker zijn boek ‘The Rise of Technosocialism’ lezen. King zet zijn publiek aan het nadenken. De ondertitel van het boek luidt: ‘Hoe ongelijkheid, AI en klimaat een nieuwe wereld zullen creëren’. De centrale vraag is hoe we vermijden dat de wereld door de komst van artificiële intelligentie nóg ongelijker wordt. Wat gebeurt er bijvoorbeeld als artificiële intelligentie de nood aan arbeidskrachten drastisch vermindert? Is werkloosheid dan nog steeds een probleem dat moet worden aangepakt of gewoon een maatschappelijk gegeven? Zo belandt ook het idee van een universeel basisinkomen opnieuw op tafel. Heel intrigerend.”
Tot slot: in de zetel of aan het zwembad?
“Geen zwembadvakantie voor mij deze zomer. Alle plekjes zijn goed om te lezen.”
DE LIJST
Pieter Waterdrinker, Van huis en haard, uitgeverij Nijgh & Van Ditmar , 2023
Brett King, The Rise of Technosocialism, uitgeverij Marshall cavendish, 2021
Peter Terrin, De gebeurtenis, uitgeverij De Bezige Bij, 2022
Tom Lanoye, De Draaischijf, uitgeverij Prometheus, 2022
Willem Elsschot, ‘het Dwaallicht’, Uitgeverij Athenaeum, 1946